Der Wetterbericht für heute war vielversprechend, daher haben wir den Versuch unternommen, ins Landesinnere zu fahren und die zwei Vulkane Mauna Kea und Mauna Loa zu sehen. Beide sind über 4000 m hoch und vom Meeresspiegel aus betrachtet die höchsten Berge der Welt. Der Weg führte uns erst einmal Richtung Norden durch das Landesinnere über Lavafelder, die bei Ausbrüchen Mitte des 19. Jahrhunderts entstanden sind. Eigentlich kann man von hier aus bis ans Meer sehen, aber der Blick war auf dem Hinweg nicht sehr gut. Am Beginn der Saddle Road, die quer über die Insel zwischen den Bergen durchführt, sieht man schon eine deutliche Veränderung der Vegetation.




Vom Mauna Kea State Recreation Area aus war der Blick hervorragend. Nur blauer Himmel und keine Wolke war zu sehen. So konnte man den Blick auf beide Berge in voller Schönheit genießen.







Von der Hauptstraße aus führt etwas weiter eine Straße direkt auf den Mauna Kea hinauf. Auf den 6,4 Meilen bis zur Rangerstation hat man noch einmal gut 1.000 m Höhenunterschied zu überwinden und befindet sich am Ende auf einer Höhe von 9.000 Fuss (über 3.000 m). Am Abzweig kann man deutlich die Lavaflüsse der Vergangenheit sehen.




Die Rangerstation ist für uns der Endpunkt.







Von hier aus geht es nur noch mit einem 4WD weiter. Bis zum Gipfel sind es noch ca. 5 Meilen. Wahrscheinlich wird in Zukunft auch die restliche Straße befahrbar sein, weil hier in den nächsten Jahren das größte Observatorium der Welt entstehen soll. Die Temperatur war mit 3,1 Grad Celsius angegeben und wir konnten von Glück sagen, dass die Sonne schien und kein Wind wehte. Hier findet man auch das seltene und vom Aussterben bedrohte Silver Sword, das sonst nur noch auf Maui vorkommt. Die Pflanzen brauchen 5 Jahre, um zu blühen und nachdem sie ihre Samen verbreitet haben, sterben sie ab.

Auf dem Rückweg sahen wir schon, wie sich die Wolken über den Bergen zusammenzogen. Wir haben mit dem Wetter einmal mehr unheimliches Glück gehabt.

Die letzten Meilen der Saddle Road bis zur Hauptstraße sind abenteuerlich, aber man arbeitet daran und in Zukunft wird die gesamte Straße ausgebaut und leicht befahrbar sein. Der Weg führt durch üppige Wiesen und Weiden. Hier befindet sich auch die größte Rinderfarm Amerikas.




Selbst bei dem tropischen Klima auf Hawaii dauert es ganz schön lange, bis die Natur sich zurückerobert hat, was der Vulkan mit Lava verschüttet hatte. Hier ist der Lavastrom schon 1859 - also vor über 150 Jahren - geflossen.





Ein Stückchen weiter ein ähnliches Bild. Von hier aus ist der Blick dann auch bis zum Meer möglich.