Die Richmond–San Rafael Bridge ist die nordöstlichste der Ost-Westverbindungen über die San Francisco Bay in Kalifornien, USA, sie verbindet Richmond im Osten mit San Rafael im Westen. Sie wurde 1956 eröffnet.

Die Brücke misst 8,9 km. Als sie gebaut wurde, war sie eine der längsten Brücken der Welt. Die Brücke überquert zwei ausgebaggerte Schifffahrtskanäle, welche sie als Auslegerbrücke überspannt. Um die Standsicherheit der Brücke gegen Erdbeben zu erhöhen, ist der Mittelteil tiefer gelegt. Dies gibt der Brücke das Aussehen einer Achterbahn. Nach der Fertigstellung wurde Enttäuschung über das Aussehen der mit relativ geringen Kosten gebauten Brücke laut, vor allem auch wegen der konstruktiven und ästhetischen Eleganz der benachbarten Golden Gate Bridge.

In beiden Richtungen ist die Brücke breit genug um sie auf eine dritte Fahrspur zu erweitern, jedoch wird die dritte Spur nur als Standstreifen genutzt.

Nach dem Loma-Prieta-Erdbeben 1989, bei dem die Bay Bridge einstürzte, nutzte Caltrans die Standspur als Fahrspur. Viele Autofahrer von San Francisco fuhren über die Golden Gate Bridge nach Marin und dann über die Richmond–San Rafael Bridge, um nach Oakland zu kommen. Als die Bay Bridge wieder aufgebaut worden war, wurde die dritte Spur wieder zur Standspur.




Die Brücke war eine Sache, aber unser Ziel war der Muir Woods National Monument, ca. 15 km nördlich von San Francisco gelegen, wo die California Redwoods (Küstenmammutbäume) die höchsten Bäume der Welt stehen. Die Straße dahin war die kurvenreichste Strecke, die wir bisher gefahren sind. Das Schutzgebiet wurde 1908 durch Präsident Theodore Roosevelt gegründet, nachdem der Abgeordnete des US-Kongress William Kent und seine Frau Elizabeth aus privaten Mitteln 120 ha gekauft und zweckgebunden der Bundesregierung übergeben hatten. Auf Wunsch des Stifters wurde es nach dem Naturforscher und Naturschützer John Muir benannt.

Das Waldgebiet liegt an einem kleinen Bachlauf an den Hängen des Mount Tamalpais und ist ein beliebtes Naherholungsgebiet für die Bewohner des Großraums San Francisco. Es wurde in den 1960er Jahren auf heute 2,2 km² erweitert.

Die Hauptattraktion der in diesem National Monument zu sehenden Pflanzenwelt sind die Küstenmammutbäume. Die höchsten derzeit auf der Erde lebenden Baumexemplare stammen von dieser Baumart und erreichen bis zu 115 m Höhe und werden bis zu 2.000 Jahre alt. Im Muir Woods National Monument sind die höchsten Exemplare etwa 79 m hoch. Die Küstenmammutbäume sind hier durchschnittlich etwa 500 bis 800 Jahre alt; das älteste Exemplar im National Monument soll über 1.100 Jahre alt sein.

An einem aufgeschnittenen Stamm eines Baums, der im letzten Jahrhundert gestorben ist, wurde sein Leben von der Geburt im Jahre 909 bis zum Tod mit den Daten von der Amerikaentdeckung durch Kolumbus, der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und ähnlichen Daten anschaulich verglichen.






















































































































































































































Der Weg in die Stadt führte über die Golden Gate Bridge. Die Golden Gate Bridge ist eine Hängebrücke am Eingang zur Bucht von San Francisco am Golden Gate in Kalifornien. Sie ist das Wahrzeichen der Stadt San Francisco, der gesamten Bay Area und für viele neben der Freiheitsstatue von New York ein Symbol für die Vereinigten Staaten.



Das Bauwerk überspannt seit 1937 die Golden-Gate-Straße, den Eingang zur San Francisco Bay, mit einer lichten Durchfahrtshöhe von 67 Metern bei Hochwasser und verbindet mit seinen sechs Fahrspuren San Francisco mit den südlichen Gebieten des Marin County und dem weniger dicht besiedelten Napa- und Sonoma-Valley. Ein optisch als Bogenbrücke ausgelegtes Segment der Zufahrt der Brücke überspannt auf der Stadtseite das Fort Point. Die Golden Gate Bridge war 27 Jahre lang bis zur Eröffnung der Verrazano-Narrows-Brücke im Jahr 1964 mit einer Hauptstützweite von 1280 Meter die längste Hängebrücke der Welt, im Jahr 2009 (Stand August) sind acht Brücken länger. Der ganze Brückenzug ist inklusive der Zufahrtsrampen 2737 Meter lang. Die eigentliche Hängebrücke hat eine Gesamtstützweite von 1966 Meter und weist 227 Meter hohe Pylone auf. Die Pylonstiele sind aus Stahl und dreimal abgestuft. An jeder Abstufung sind sie durch Querriegel miteinander verbunden. Der 27,6 Meter breite Fahrbahnträger besteht in Längsrichtung aus 7,6 Meter hohen Fachwerkträgern, die durch horizontale Verbände miteinander verbunden sind. Die beiden Kabel weisen einen Durchmesser von jeweils 0,92 Meter auf, in einem Abstand von 15 Metern sind die Hänger befestigt.

San Francisco ist eine Stadt und eine Metropolregion im US-Bundesstaat Kalifornien an der Westküste der Vereinigten Staaten am Pazifischen Ozean. Die Stadt selbst hat nur 805.235 Einwohner. Rechnet man aber alle Einwohner der Bay Region inklusive San Francisco, San Jose und Oakland zusammen, leben hier über 7 Millionen Menschen.

Die Chinatown von San Francisco ist eine der größten Chinatowns in den Vereinigten Staaten von Amerika und zählt zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Die Einwohnerzahl beträgt ca. 80.000.

Der Stadtteil wurde in den 1850er Jahren gegründet. Er wurde beim Erdbeben von San Francisco im Jahr 1906 vollständig zerstört. Die Pläne der Stadtverwaltung, Chinatown weiter südlich aufzubauen, scheiterten am Widerstand der Chinesen.

Im Jahr 1977 kam es zu einem Krieg zwischen rivalisierenden Gangs, der in der Schießerei im Golden Dragon Restaurant an der Washington Street kulminierte. Dort wurden fünf Personen getötet und elf verletzt.

Für uns war das nach der Enttäuschung von Portland wirklich eine pulsierende Chinatown, so wie wir es auch von Sydney her kennen. Gegenüber vor 37 Jahren hat sich hier nicht viel verändert. Ich habe noch die gleichen Restaurants und Läden an der gleichen Stelle wiedergefunden.








So ganz nebenbei haben wir dann auch noch einen Blick auf die Stadt werfen können. Das bekannteste Gebäude dürfte dabei die Transamerica Pyramide mit 260 m Höhe sein, Das ist ein Gebäude im Finanzdistrikt, das der Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.