The Fringe Festival in Adelaide is voorbij. Het weer lijkt perfect om enkele dagen landinwaarts te gaan kamperen. Let's go!

We pakken de auto. Dit keer Jeanne's auto, want de 4wd ute hebben Ben's ouders zelf mee op hun trip. Geen punt, Erwin weet heel goed hoe hij een Astra slim moet inpakken (thuis hebben we er immers ook een). Alles wat we nodig hebben voor een nacht of drie kan mee, en 'off we go'. Vanaf Adelaide rijden we noordelijk. We kunnen the red sand al bijna ruiken en voelen. We willen heel graag terug naar de Flinders Ranges. Een natuurgebied dat een magische aantrekkingskracht op ons heeft. 

Dieren
Na een kleine vier uur rijden bereiken we Port Augusta. Daar doen we onze laatste inkopen en rijden dan het binnenland in. Het landschap verandert al snel. Het wordt wat heuvelachtiger, de vegetatie verandert en de mooie woestijnkleuren komen steeds meer in beeld. De temperatuur is verrukkelijk, een lage dertiger. Ideaal voor een paar dagen Flinders Ranges. Onderweg zien we regelmatig Emu's. Statig paraderen ze door het landschap. Meestal zijn ze met z'n tweeën. En soms zien we dat achter het stel ook nog wat kleintjes aanhobbelen. Helaas zien we ook heel veel dode dieren langs de weg liggen. Het aantal road kills lijkt dit jaar wel groter dan andere jaren. Het is triest zoveel dode kangoeroes (en andere dieren) langs de weg te zien liggen. Het is een schrale troost te weten dat er erg veel kangoeroes zijn en dat de locals ze vaak als een pest beschouwen...

Rawnsley Bluff
Ruim zes uur na ons vertrek bereiken we Rawnsley Park Station. Hier zijn we nog niet eerder geweest. Voorgaande jaren kampeerden we in het Nationaal Park zelf (Wilpena Pound), maar van meerdere locals hebben we gehoord dat Rawnsley erg mooi moet zijn. En dat is het! Er ligt een prachtige camping waar je in de bush 'vrij' kunt kamperen, maar waarbij je wel het gemak hebt van een camp kitchen (en de oh zo nodige koelkast!), toiletgebouwen en zelfs een zwembadje. We zoeken een mooi plekje uit, met zicht op de Rawnsley Bluff, een van de beroemde bergketens van de Flinders Ranges. Magisch om hier te zitten, met een koud biertje. Dat spreekt bijna voor zich...

Het valt ons op dat op deze camping eigenlijk helemaal geen toeristen zijn, maar voornamelijk locals. Tja, die weten dit soort plekken wel te vinden. Tuurlijk maken we een gezellig kletspraatje met onze buren. Zo gaat dat al snel hier. En terwijl wij ons 'potje' koken bekijken we de folders van de omgeving en zoeken we een mooie wandeling uit voor de volgende dag.

Op pad
We zoeken een wandeling uit van enkele uren. Het is te warm om de hele dag op pad te gaan. Maar wij vinden zo'n middellange wandeling helemaal prima, kunnen we 's middags ook nog even relaxen bij het zwembadje. Via de bush camps lopen we langs een lake. Nou ja, lake zwemmen mag er niet meer... Voordat we een gorge doorsteken hebben we rechts van ons steeds zicht op de Rawnsley Bluff. Daarna klimmen we licht naar de Clam Corner Lookout. We hebben eerst zich op The Hills of Arkaba (mooi!) en later tijdes de wandeling op de Elders Ranges (ook prachtig!). We zijn helemaal alleen en laten de overweldigende natuur rustig op ons inwerken. Wat is dit gebied toch mooi!

Zonsondergang
Die middag is het erg warm en zijn we blij met de verkoeling van het zwembadje. Bij de tent zelf is het - zonder schaduw - echt niet uit te houden. Maar, dankzij dit mooie weer worden we die avond wel getrakteerd op een schitterende zonsondergang. Terwijl wij relaxed voor ons tentje zitten en genieten van een koud wit wijntje (because we can...) veranderen de kleuren van de Rawnsley Bluff. Eerst zijn de rotsen nog citroengeel, worden dan goudkleurig en uiteindelijk van oranje een soort van warm donkerrood. Wow! 

Weersverandering
Na twee nachten pakken we de tent weer op. Met gepaste tegenzin, we hadden hier graag nog wat langer willen blijven. Maar vrijdag willen we rond het middaguur weer terug zijn in Adelaide om Ben en Megan naar het vliegveld te brengen (zij hebben een weekje vakantie). Vanuit de Flinders in een keer terug rijden is teveel van het goede en we besluiten onderweg nog ergens een nachtje te kamperen. We laten ons oog vallen op Burra.

Via Orroroo, waar we een bakje koffie drinken, rijden we de Southern Flinders in. We hebben ook weer internetontvangst en checken de weersvoorspellingen. Het is erg warm vandaag, zo'n 36 graden (terwijl het hier officieel herfst is!). Er worden die middag onweersbuien voorspeld. Mmmmm, eerst maar eens verder rijden. Als we Burra bereiken is het inmiddels bloedheet en drukkend warm. Eerst maar even wat eten (free bbq's!) en dan opnieuw de weersvoorspellingen checken. Na onze lunch heeft het Australische Bureau of Meteorology een weerwaarschuwing afgegeven voor 'noodweer' (wateroverlast, zware windstoten, etc.). Ai, dan is kamperen niet echt een optie meer....

En zo komt het dat we die dag maar in een stuk doorrijden naar huis. Later horen we dat er inderdaad bijzonder zware buien zijn geweest met ondergelopen straten en windstoten van 120 km per uur. Maar goed dat we onze tent niet meer hebben opgezet. Dat doen we een van de komende weken vast nog wel een keer.